e-tray ถาดกินได้จากญี่ปุ่น
เพื่อลดขยะจากการใช้ภาชนะพลาสติก
เพราะปัญหาขยะถือว่าเป็นปัญหาที่สำคัญของโลก ประเทศญี่ปุ่นเองก็เป็นประเทศที่สร้างขยะสูงสุดเป็นอันดับสอง รองจากสหรัฐอเมริกา บริษัทในประเทศญี่ปุ่นจึงเริ่มคิดหาวิธีพัฒนาภาชนะใส่อาหารที่บริโภคได้เพื่อทดแทนพลาสติกแบบที่ใช้แล้วทิ้ง ทั้งจานชามหรือหลอดพลาสติก
“หากจานชามที่ใส่อาหารสามารถกินได้ และเป็นที่นิยมแพร่หลายไปทั่วโลกแทนที่พลาสติก มันจะก่อให้เกิดประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อมอย่างมหาศาล หากภาชนะที่รับประทานได้แพร่หลายไปทั่วทั้งสังคมและมาแทนที่พลาสติก ก็จะส่งผลดีต่อสิ่งแวดล้อมอย่างมาก แม้ว่าจานจะถูกทิ้งและทิ้งไว้โดยไม่ได้กิน จานเหล่านั้นก็จะสลายตัวเร็วกว่าพลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ หรืออาจกลายเป็นอาหารของสัตว์”
นี่คือสิ่งที่คัตซึฮิโกะ ซากากิบาระ กรรมการผู้จัดการของ Marushige Seika บริษัททำขนมในจังหวัดไอจิ ในประเทศญี่ปุ่นคิด เป้าหมายของเขาคือการช่วยลดปริมาณขยะพลาสติกทั่วโลกให้ได้
Marushige Seika ได้เสนอทางเลือกของบรรจุภัณฑ์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ช่วยลดขยะพลาสติก ถาดกินได้ ที่เรียกว่า e-tray (หรือ eat tray) ใช้เวลาหนึ่งปีครึ่งในการออกแบบถาด e-tray และใช้กระบวนการทดลองเพื่อหาข้อผิดพลาดต่าง ๆ ก่อนจะสมบูรณ์และสร้างวิธีการผลิตขึ้นมาได้เมื่อไม่กี่ปีมานี้
โดยได้รับแรงบันดาลใจในการสร้างผลิตภัณฑ์ดังกล่าว จากการเล็งเห็นปัญหาปริมาณขยะพลาสติกที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลในงานเทศกาล อาหารแบบสั่งกลับบ้าน และกิจกรรมกลางแจ้งต่าง ๆ ที่มักเต็มไปด้วยขยะจากภาชนะใช้แล้วทิ้ง โดยเป็นนวัตกรรมที่ช่วยให้ผู้บริโภคสามารถรับประทานจานหลังจากใช้เสร็จ แทนที่จะทิ้งเป็นขยะ มีทั้งรูปทรงสี่เหลี่ยม วงรี มีความแข็งแรง และกันน้ำได้เพียงพอสำหรับที่จะใส่อาหาร
e-tray ผ่านการคิดค้นและวิจัยเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่แตกหักหรือยุ่ยสลายเมื่อใส่อาหารที่มีองค์ประกอบที่เป็นของเหลว โดยใช้เทคนิคในการทำที่เรียกว่า ebi-senbei ที่ได้มาจากการทำข้าวเกรียบกุ้งที่ทำจากแป้งมันฝรั่ง ซึ่งเป็นหนึ่งในอาหารของ Hekinan
ถาดกินได้นี้ทำจากส่วนผสมที่ปลอดภัย โดยการใช้แป้งมันฝรั่งแทนแป้งสาลีและแป้งข้าวโพดซึ่งมักใช้ในเวเฟอร์ไอศกรีม สามารถรับประทานได้หลังจากใช้เสร็จ เป็นวิธีแก้ปัญหาขยะพลาสติกที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ช่วยลดมลพิษที่เกิดจากภาชนะพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว นอกจากเป็นทางเลือกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมแล้ว จานเหล่านี้ยังสามารถเพิ่มรสชาติให้กับอาหารที่รับประทานไปด้วย อาทิ หัวหอม มันเทศ แครกเกอร์กุ้ง และข้าวโพด มีเนื้อสัมผัสคล้ายไอศกรีมโคน กรุบกรอบ
คุณสมบัติของ e-tray ถาดกินได้
• ทำจากวัตถุดิบธรรมชาติ เช่น ข้าว แป้ง หรือพืชที่สามารถย่อยสลายได้
• สามารถใส่อาหารร้อน-เย็น โดยไม่ละลายง่าย ทนต่อการบรรจุน้ำได้นานราว 1 ชั่วโมงโดยไม่เสียรูปทรง
• เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ช่วยลดขยะจากบรรจุภัณฑ์พลาสติก
• สามารถรับประทานได้ หรือหากไม่รับประทานก็สามารถย่อยสลายได้เองตามธรรมชาติ
e-tray คือ ทางเลือกหนึ่งของบรรจุภัณฑ์ที่สามารถสลายได้เองในธรรมชาติ ไม่กลายเป็นขยะ ล่าสุด Katsuhiko Sakakibara ได้ผลิตแก้วกาแฟกินได้ที่ไม่รบกวนรสชาติของกาแฟแม้แต่นิดเดียว ไม่เพียงแค่นั้น ยังมีตะเกียบที่สามารถรับประทานได้ วัตถุดิบในการผลิตตะเกียบได้พัฒนามาจากหญ้าปล้องหนึ่งในส่วนประกอบสำหรับผลิตเสื่อตาตามิ ซึ่งให้เส้นใยอาหารมากกว่าผักกาดแก้วมากกว่า 60 เท่า จึงเป็นตะเกียบที่มีรสชาติอร่อยจากหญ้าปล้องและส่งผลดีต่อสุขภาพ อีกทั้งยังให้รสสัมผัสกรุบกรอบ ทานง่าย และยังมีกลิ่นหอมอ่อน ๆ ของหญ้าปล้องอีกด้วย
ภาชนะใส่อาหารที่กินได้กลายมาเป็นเทรนด์ที่มาแรง ได้รับความนิยมโดยเฉพาะในร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดและงานอีเวนต์ที่ต้องการลดการใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง สายการบิน Air New Zealand เองก็มีการทดลองใช้ แก้วน้ำ ผลิตภัณฑ์ห่ออาหาร ถ้วยชาม และแม้กระทั่งถ้วยกาแฟที่กินได้เสิร์ฟบนเครื่องแล้วในเดือนธันวาคมที่ผ่านมา
