นวัตกรรมยืดอายุอาหาร อาวุธเด็ด SME ยุค New Normal
โดย ความร่วมมือระหว่าง EKA GLOBAL และ SME Thailand
“เอกา โกลบอล” (EKA GLOBAL) ผู้นำตลาดนวัตกรรมบรรจุภัณฑ์ยืดอายุอาหาร (Longevity Packaging) รายใหญ่ของโลกเบอร์ 1 ในเอเชีย ได้ริเริ่มโครงการ New Normal Food Packaging ความร่วมมือระหว่าง EKA GLOBAL และ SME Thailand ที่เปิดโอกาสให้ผู้ประกอบการธุรกิจอาหารจากทั่วประเทศ จำนวน 10 ราย ได้เข้าร่วมทดสอบการจัดเก็บอาหารกับบรรจุภัณฑ์อาหารวิถีใหม่
ปลดล็อกอุปสรรค SME ด้วยนวัตกรรมบรรจุภัณฑ์
มันเทศทอดและกล้วยทอดสุญญากาศ น้ำพริกปลาร้าทรงเครื่อง กระหรี่ฟัฟ หมูหยองอบกรอบ ฝอยทอง เค้กเพื่อสุขภาพ หมี่กรอบรากบัว ทองหยิบ ทองหยอด บราวนี่เต้าหู้ (เจ) และเห็ดอบแห้ง คือตัวอย่างผลิตภัณฑ์อาหารจาก SME ไทยที่ได้เข้าร่วมโครงการในครั้งนี้ ตัวแทนของ SME ทั่วประเทศที่ส่วนใหญ่จะมี “อายุสินค้า” (Shelf Life) เป็นอุปสรรคและข้อจำกัดในการทำธุรกิจ แม้สินค้าจะดีมีคุณภาพ มีรสชาติที่โดดเด่นและเป็นเอกลักษณ์ แต่ส่วนใหญ่มักจะตกม้าตายที่เก็บได้ไม่นาน ถ้าคนซื้อไม่รีบทานก็จะเสีย กลายเป็นข้อจำกัดในการขยายตลาด และเสียโอกาสในการขาย
ไอเดียนี้เริ่มมาจากเห็นลูกค้าในอินเดีย มีขนมหวานหลายประเภทคล้ายในประเทศไทย มีส่วนผสมของแป้ง น้ำตาล และไข่ คล้ายคลึงกัน จากปกติอยู่ได้ 3 วัน พอนำมาใส่แพ็กเกจจิ้งสูญญากาศทำให้สามารถอยู่ได้ 2 อาทิตย์ ซึ่งสำหรับผู้ประกอบการที่ผลิตของหวานสามารถทำได้ง่ายมาก เพราะไม่ต้องมีเครื่องไม้เครื่องมืออย่างพวกเครื่องฆ่าเชื้อ (Retort) เหมือนที่โรงงานอุตสาหกรรมทำ มองว่าถ้าเป็นแบบนี้ก็น่าจะช่วยเหลือผู้ผลิตอาหารบ้านเราได้ ลองคิดดูว่าถ้าสามารถยืดอายุการจัดเก็บได้ก็จะดีกับ SME แค่ไหน เพราะ 1. มันจะช่วยลดของเสีย ลดการสูญเสียในกระบวนการผลิต 2. ช่วยยืดอายุการจัดเก็บได้นานขึ้นทำให้สามารถขยายตลาดไปได้ทั่วประเทศหรือแม้แต่ต่างประเทศ โดยที่ไม่ต้องมีปัญหาเรื่องการจัดเก็บและการขนส่ง
MAP เทคนิคยืดอายุอาหารสด ตัวช่วยเพิ่มโอกาส SME
ในบรรดาเทคนิคการถนอมอาหารหรือยืดอายุสินค้ามีหลากหลายรูปแบบ ที่ SME คุ้นเคยดีก็คือการเอาเข้าเครื่องฆ่าเชื้อ (Retort) ซึ่งโรงงานส่วนใหญ่มักไม่ค่อยอยากรับลูกค้า SME เพราะสั่งในปริมาณที่น้อย และหากรับก็มักจะมีราคาแพง SME บางรายยังคงเลือกใช้ทางออกที่ง่ายที่สุดอย่างการใส่สารกันบูด แต่ในยุคที่ผู้บริโภคตระหนักถึงเรื่องสุขภาพมากขึ้น สินค้าในกลุ่มนี้ก็จะถูกบีบออกจากตลาดได้ง่ายๆ
แต่สิ่งที่เอกา โกลบอล นำมาเสนอกับ SME คือ นวัตกรรมบรรจุภัณฑ์ยืดอายุอาหารแนวใหม่ ที่เรียกว่า นวัตกรรมบรรจุแบบดัดแปรบรรยากาศ Modified Atmosphere Packaging Process หรือ MAP ซึ่งเป็นการนำเทคโนโลยีการถนอมอาหาร (Food preservation) เพื่อยืดอายุการเก็บรักษาอาหารสด หรืออาหารที่แปรรูปขั้นต่ำ เป็นหนึ่งในเทคโนโลยีการผลิตอาหาร เพื่อชะลอการเน่าเสีย ด้วยการลดปริมาณออกซิเจนลง และเติม CO2, N2 เข้าไปแทนที่อากาศ มาใช้กับบรรจุภัณฑ์ยืดอายุอาหาร ทำให้สามารถควบคุมและคงสภาวะแวดล้อมภายในห่อ ทำให้อาหารยังคงความสดและคุณค่าทางโภชนาการไว้ได้ตลอดเส้นทางการขนส่ง และมีอายุอยู่บนเชลฟ์ได้นานที่สุด นั่นเองที่ทำให้ SME มีโอกาสทางธุรกิจที่เพิ่มขึ้น และยังสามารถลดต้นทุน รวมถึงโอกาสในการขยายตลาดออกสู่ต่างจังหวัดและต่างประเทศได้อีกด้วย
เพิ่มแต้มต่อในยุค New Normal ด้วยแพ็กเกจจิ้งนวัตกรรม
หลังโลกเผชิญกับวิกฤตโควิด-19 พฤติกรรมของคนและธุรกิจเปลี่ยนสู่ยุค New Normal นำมาซึ่งความเปลี่ยนแปลงในหลาย ๆ ด้าน ตลอดจนการแข่งขันและความท้าทาย ส่งผลกระทบต่อการทำธุรกิจในวันนี้ ซึ่งผู้บริหารเอกา โกลบอลบอกเราว่า เทคโนโลยีบรรจุภัณฑ์นี้จะช่วยปิดช่องโหว่ทางธุรกิจไม่ว่าจะเป็นปัญหาการขายสินค้าไม่ทัน สินค้าเน่าเสียต้องทิ้ง สินค้าอายุจัดเก็บรักษาสั้น ทำให้กระจายสินค้าได้เฉพาะพื้นที่ใกล้เคียง ฯลฯ แต่นวัตกรรมบรรจุภัณฑ์แบบ MAP จะช่วยให้กลุ่มอาหารพร้อมรับประทานอย่าง เบเกอรี่ เค้ก คุกกี้ ขนมหวาน ผลไม้แห้ง อาหารแปรรูป และปรุงสำเร็จ ฯลฯ ของ SME ก้าวข้ามข้อจำกัดและไปคว้าโอกาสที่มากขึ้นยุค New Normal
“Puffy Curry Puff” คือแบรนด์กระหรี่ฟัฟออนไลน์ ที่ทำธุรกิจมาได้ประมาณ 1 ปี สินค้าของพวกเขาถูกส่งขายในรูปแบบง่าย ๆ ที่หลายคนคุ้นเคยดี คือ ห่อกระดาษ จัดวางใส่กล่องกระดาษ สินค้าอยู่ตามธรรมชาติไม่ได้มีระบบยืดอายุใด ๆ โดยอยู่ในอุณหภูมิปกติที่ประมาณ 3 วัน ในตู้เย็นอยู่ได้ประมาณ 1 อาทิตย์ และบางไส้อย่างถั่วหากเก็บนานก็จะมีความนิ่มไม่กรอบเหมือนแรกทำ นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาเชื่อว่า นวัตกรรมบรรจุภัณฑ์จะสามารถตอบโจทย์ธุรกิจได้ โดยหากสามารถยืดอายุได้นานขึ้นเช่น ประมาณ 1-2 สัปดาห์ นั่นหมายความว่าโอกาสในการขายก็จะมากขึ้น โดยมีความฝันที่อยากจะเห็นสินค้า Puffy Curry Puff ไปวางจำหน่ายอยู่ในร้านสะดวกซื้อทั่วประเทศได้ในอนาคต
เช่นเดียวกับ มันเทศทอดและกล้วยทอดสุญญากาศ “แบรนด์มิสเตอร์โปเตตง (Mr.Potatong)” ของบริษัท Asia Business Enterprise ที่จำหน่ายอยู่ในร้านเพื่อสุขภาพชื่อดังอย่างเลมอนด์ฟาร์ม ปัญหาที่พวกเขาเจอคืออายุสินค้าที่อยู่ได้แค่ประมาณ 5-7 วัน สินค้าเน้นขายความกรอบ แต่แพ็กเกจจิ้งเดิมอยู่ในถุงพลาสติกทำให้เมื่อถูกแสงและอากาศทำให้สินค้ากรอบน้อยลง คุณภาพลดลง ที่ผ่านมาจึงมีสินค้าถูกตีคืนหลายครั้ง ในขณะที่การทอดแบบสุญญากาศมีต้นทุนที่สูงกว่าการทอดทั่วไป นั่นหมายความว่าถ้าอายุในการขายสั้นลง ปัญหามีมาก โอกาสในการสร้างรายได้ก็จะน้อยลงไปด้วย ไม่คุ้มกับต้นทุนที่ต้องแบกรับ พวกเขาจึงคาดหวังว่าการมีนวัตกรรมด้านแพ็กเกจจิ้งเข้ามาช่วย จะแก้ปัญหาที่มีได้ และช่วยให้มิสเตอร์โปเตตงสามารถส่งขายได้ทั่วประเทศในอนาคตอันใกล้
SME หลายรายมีอาหารที่เป็นสูตรเด็ดเคล็ดลับอยู่กับตัวเอง อยากผลิตออกมาเป็นสินค้า และอยากให้สินค้ามีอายุการเก็บรักษานาน ๆ เพื่อจะทำตลาดได้กว้างขึ้น เช่นเดียวกับ “น้ำพริกปลาร้าทรงเครื่อง ของ ปลาส้มแม่ละอองแปดริ้ว” เมนูใหม่ล่าสุดของปลาส้มแม่ละอองที่สองทายาทอยากเอามาบุกเบิกตลาด แต่เป้าหมายของพวกเขาไม่ได้ต้องการแค่วางขายในร้านหน้าโรงงาน หรือออนไลน์เท่านั้น แต่อยากกระจายสินค้าให้ไกลขึ้น ซึ่งเดิมผลิตภัณฑ์บรรจุลงกระปุกอยู่ได้ประมาณ 5-7 วัน ก็หวังที่จะใช้บรรจุภัณฑ์นวัตกรรมเพื่อยืดอายุสินค้าได้ประมาณ 2 เท่า เพื่อนำความอร่อยที่แม่ทำ ไปสร้างโอกาสธุรกิจได้มากกว่านี้ในอนาคต